En Venezuela no contamos con estadísticas formales; sin embargo, los especialistas afirman que no escapamos de la tendencia mundial que apunta a una detección más temprana del cáncer de mama. Es por ello que vemos a mujeres en sus treintas y cuarentas aquejadas por la enfermedad, cuando en el pasado era una afección oncológica ligada ineludiblemente a la edad postmenopáusica.

Entrevistamos a Bolivia Bocaranda, presidenta de SenosAyuda y sobreviviente de cáncer de mama; a Víctor Acosta, cirujano oncólogo y mastólogo del Centro Clínico de Estereotaxia (Ceclines); y a Adriana Pizarro, radiólogo y mastólogo de Imágenes de Diagnóstico Avanzado (Idaca) para conocer los nuevos métodos de diagnóstico y su importancia en el tratamiento exitoso.

Cáncer en mujeres jóvenes

"A nivel mundial hay un aumento de incidencia del cáncer de mama y Venezuela no escapa de esa realidad; el porqué no está claro. Nosotras en SenosAyuda hemos sentido esta tendencia, cada vez son muchas más las mujeres jóvenes que se acercan a nuestra organización buscando información y apoyo", afirma Bolivia Bocaranda y atribuye al rol de organizaciones y fundaciones como la que ella preside que el cáncer de mama no sea más un tema un tabú y que la mujer tome conciencia de esta enfermedad.

Víctor Acosta, mastólogo y oncólogo, apunta: "Médicos especialistas y no especialistas en cáncer de mama también han tomado una mayor conciencia al respecto, gracias a la labor divulgativa que hacen las fundaciones".

"Esto se traduce en un aumento de la asistencia por parte de las mujeres a la consulta solicitando exámenes para detectar este tipo de cáncer. Además podemos agregar que los avances en la tecnología, con exámenes cada vez más sofisticados, han permitido el diagnóstico de lesiones malignas en estadio temprano; esta realidad es aplicable a mujeres más jóvenes", explica el oncólogo.

Con respecto a la incidencia del cáncer de mama en Venezuela, SenosAyuda cuenta con registros que evidencian una gran cantidad de casos entre los 40 y los 60 años de edad; sin embargo, se observa un incremento en el número de casos entre los 30 y los 40 años. "Esto no quiere decir que a una mujer menor de 30 años no le dará cáncer, bien sabemos que el cáncer puede dar a cualquier edad y el llamado que hace SenosAyuda es que las mujeres aprendan desde temprana edad a conocer su cuerpo y a cuidarlo para detectar oportunamente cualquier anomalía", precisa Bolivia Bocaranda.

"Hay tipos de cáncer de mama muy agresivos que se logran diagnosticar en edades tempranas; hemos tenidos pacientes desde 23 años, no sabemos si la edad ha variado porque antes se diagnosticaba tarde y ahora las máquinas de diagnóstico son más sensibles, y hacen que se detecte a mujeres más jóvenes y en estadios tempranos, mejorando la expectativa de vida", apunta la mastólogo y radiólogo Adriana Pizarro.

Los pilares del diagnóstico

"Siempre hablamos de tres aliados para la detección temprana del cáncer de mama. En primer lugar el examen clínico de las mamas realizado por el médico mastólogo; en segundo lugar, los exámenes diagnósticos por imágenes como la mamografía o el ecosonograma mamario, según indique el especialista, pudiéndose dar el caso de indicar exámenes complementarios como compresiones focales con magnificación y resonancia magnética; y en tercer lugar, el autoexamen de las mamas debe hacerse mensualmente después de la menstruación y tiene como finalidad que las mujeres conozcan sus mamas y acudan al médico ante cualquier signo de alerta", detalla Bolivia Bocaranda, mientras que Víctor Acosta subraya que ninguno de estos exámenes sustituye al otro y que la idea es que los diagnósticos clínicos y por imágenes se incluyen en la rutina femenina de autocuidado anual.

"La mamografía es el estándar de oro en la detección temprana de cáncer de mama. El ecosonograma (ultrasonido) se aplica si el médico lo considera necesario, como complemento para observar mejor si un nódulo está lleno de agua o lleno de células. Cuando está lleno de agua es benigno, si presenta células en su interior hay que hacer una biopsia", explica Adriana Pizarro y agrega que la utilización de la resonancia magnética se reserva para pacientes con dos antecedentes directos de cáncer de mama -madre y tía, por ejemplo- o cuando el médico está en presencia de una mama glandular, lo cual significa que tiene un tejido muy denso.

Gracias al diagnóstico temprano, haciendo uso de los tres aliados, el índice de mortalidad por cáncer de mama ha disminuido, apunta el oncólogo, logrando una curación total entre un 90% y un 97% de los casos, afirma Bolivia Bocaranda.


El autoexamen y su importancia

"Con respecto al autoexamen de mamas ha habido mucha polémica y estudios. Pero es un consenso generalizado que éste no disminuye los índices de mortalidad porque cuando una lesión es palpable ya es muy grande", explica Bocaranda y agrega que el objetivo del diagnóstico temprano es descubrir las lesiones cuando son más pequeñas y esto sólo se logra con la ayuda del médico y de las pruebas diagnósticas.

"El autoexamen debe convertirse en una disciplina, tiene importancia como método de diagnóstico complementario, como vía para conocer la anatomía de las mamas y para acudir al médico ante cualquier señal de alerta; además que cánceres pequeños detectados a través del autoexamen pueden ser tratados exitosamente a través de una cirugía conservadora", asegura Víctor Acosta.

"El autoexamen mamario debe practicarse cada mes, desde que se presenta la primera menstruación, durante toda la vida. Es ideal hacerlo cinco días después que se vaya el período. Actualmente se recomienda que los hombres también practiquen el autoexamen cada tres o cuatro meses", sugiere Bolivia Bocaranda.

La primera mamografía

"Hay mucha controversia con respecto a la edad en que debe empezar a practicarse la mamografía. En general, los especialistas venezolanos recomiendan hacerse la primera a los 35 años y luego practicársela una vez al año y de por vida", asevera Bolivia Bocaranda, al tiempo que recomienda, para el diagnóstico preciso, guardar los resultados de las mamografías y los ecosonogramas de los años anteriores, así se facilita la labor del especialista.

Los implantes de silicón no son un impedimento para practicarse la mamografía: "Las mujeres de senos operados tienen la falsa creencia de que sus prótesis pueden explotar por la compresión; tampoco la mamografía es más dolorosa si usted tiene implantes. Otro mito es que los implantes aumentan el riesgo de padecer cáncer de mama. Todo esto es falso; todas las mujeres deben practicarse su mamografía sin excepción. El riesgo de padecer cáncer de mama se debe a factores hereditarios, el hábito del cigarrillo y la obesidad, entre otros", detalla Adriana Pizarro.

El mamógrafo multicorte

Desde hace muy poco en Venezuela está disponible el primer equipo de tomosíntesis, un mamógrafo digital en tercera dimensión que es capaz de capturar imágenes desde distintos ángulos de la mama, de manera similar a un equipo de tomografía.

"Este equipo permite observar con mayor precisión el tejido mamario a través de sus cortes de imágenes. Es el primero del país, ubicado en Idaca del Centro Médico San Bernardino y estamos esperando otro para el Centro Médico Docente La Trinidad. En Latinoamérica hay tres en Brasil y uno en Argentina", describe Adriana Pizarro y agrega: "En cuanto al dolor, siempre debe haber compresión de la mama para extender el tejido y apreciarlo mejor, pero con la tomosíntesis hay una compresión menor y el dolor es mínimo".

Las biopsias también han mejorado, gracias al apoyo de las imágenes: "Tomamos las muestras guiados por estereotaxia, un proceso por computadora donde se nos dan las coordenadas exactas del tumor para tomar la muestra con precisión, sin riesgo de tocar tejido sano o los implantes de silicón si los posee la paciente", apunta Pizarro.

OncotypeDX: El examen genético

Un simple examen practicado a una muestra de tumor ayuda a detectar cuáles mujeres con cáncer de mama -que no ha tocado los ganglios linfáticos y está en etapa temprana- pueden beneficiarse de aplicar quimioterapia a su tratamiento hormonal. Éste mide la actividad de 21 genes en el tejido de la lesión.

En Venezuela lo realiza el Banco de Drogas Antineoplásicas (Badan), que se encarga de vender un kit de recolección y enviar las muestras tumorales -las cuales son colectadas por el médico tratante de la paciente tras una cirugía o biopsia- al laboratorio Genomic Health en Estados Unidos, institución que extiende un informe pormenorizado con el Índice de Recurrencia del 0 al 100, el cual mientras más bajo indica que el cáncer tiene menor posibilidad de reaparición y resulta menos beneficiosa la quimioterapia en su tratamiento. Además este informe presenta detalles sobre la actividad hormonal de los tumores que ayuda al médico tratante a tomar decisiones.

"Hay tres posibilidades de resultado: bajo índice de recurrencia del tumor en 10 años, lo que señala que el mismo no necesita quimioterapia. Un índice de recurrencia intermedio que es una zona gris donde el médico toma la decisión de aplicar o no la quimioterapia basado en los resultados hormonales. Y un alto índice de recurrencia donde la quimioterapia resulta necesaria", explica Hernani Lozada, gerente de ventas de Badan.

Víctor Acosta, oncólogo y mastólogo señala: "El OncotypeDx es una herramienta de reciente adquisición que nos ayuda en los casos donde tengamos una duda razonable acerca de si la paciente con cáncer de mama debe o no recibir quimioterapia. De ninguna manera por sí solo se debe utilizar para la toma de decisiones."


Coordenadas:
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Correo-e: info@senosayuda.org.ve.Twitter: @SenosAyuda.Facebook: SenosAyuda Asociación Civil. www.senosayuda.org.ve.

• Centro Clínico de Estereotaxia (Ceclines). Av. Libertador, edificio Siclar, PB. La Florida.Telf. 0212- 707.4411.
Correo-e: ceclines@ceclines.com. www.ceclines.com.

• Imágenes de Diagnóstico Avanzado (Idaca). Centro Médico San Bernardino, Sótano. Av. Eraso, Plaza El Estanque, San Bernandino. Telfs. 0212 578.14.38 y 555.9536 al 38. Correo-e: idaca.radioterapia@gmail.com.Twitter: @IDACA_VENEZUELA.

Conexiones
• www.bancodedrogasbadan.com
• http://www.genomichealth.com
• http://www.oncotypedx.com