Ha sido astronauta, princesa, estrella de rock, veterinaria y aeromoza. Ha pasado de la vida de soltera e independiente a la de novia o esposa. Incluso, se ha mostrado rubia, pelirroja o morena, dependiendo de la ocasión o lugar. Sin embargo, Barbie nunca ha lucido públicamente sin cabello.  De hecho, la voluminosa melena ha sido uno de sus elementos identificadores y se ha convertido en un símbolo de belleza aspiracional para varias generaciones de mujeres de todo el mundo que han crecido con ella como compañera y amiga de juegos infantiles, desde que apareció hace casi 53 años. 

Pero una iniciativa nacida en internet busca que la famosa muñeca rompa sus propios esquemas, con una buena causa como excusa. Se trata de la página de Facebook "Beautiful and bald Barbie! Let's see if  we can get it made", lo que en español se traduce como "Barbie hermosa y calva. Veamos si logramos que la produzcan",  cuenta creada por Jane Bingham y Bechie Sypin, dos madres estadounidenses que han vivido el cáncer de cerca. Bingham luchó contra un linfoma en 2011; Sypin ha visto a su hija de 12 años batallar contra una leucemia. Ambas decidieron unirse para lograr que la megacorporación juguetera  Mattel saque en masa una Barbie "sin un pelo de tonta", luego que el fabricante produjo una Barbie única de este tipo para una niña de cuatro años que lo pidió en una carta el año pasado.

"Quisiéramos ver a una Barbie hermosa y calva en las estanterías para ayudar a las niñas pequeñas que sufren de pérdida de cabello debido a los tratamientos del cáncer, alopecia o tricotilomanía -se lee en la biografía de la página. También, para acompañar a aquellas pequeñas que están teniendo problemas para lidiar con la pérdida de cabello de sus madres debido a las quimioterapias que enfrentan. Muchas niñas tienen dificultad aceptando que sus madres, hermanas, tías, abuelas o amigas pasen de tener a no tener cabello. Accesorios como bufandas y sombreros podrían ser incluidos. Esto funcionaría como un gran mecanismo de copia para las nenas que están lidiando con la pérdida de cabello".

En sus tres primeras semanas, la página logró 90 mil "me gusta" o seguidores, una cifra que sigue creciendo rápidamente, en especial después que  agencias de noticias como AP, medios importantes como Forbes y The Huffington Post y grandes cadenas de televisión como CNN y ABC se han hecho eco de la propuesta, así como también celebridades influyentes como la animadora Ellen De Generes y asociaciones como la Organización Estadounidense de Cáncer Infantil o la Fundación de Investigación del cáncer infantil, por solo nombrar algunas.

Hasta ahora la juguetera no se ha pronunciado. Según comenta un artículo aparecido en Forbes.com, la compañía envió una breve respuesta a las promotoras de la iniciativa: "Mattel no acepta propuestas de personas ajenas a la corporación". Sin embargo, la creciente aceptación que está ganando la idea en la opinión pública podría presionar y desembocar en una salida positiva que, incluso, podría mejorar la imagen de la corporación. "Mattel tiene una gran oportunidad para Barbie: El chance de engancharse activamente con los seguidores a los que plataformas como Facebook y Twitter han dado poder -escribe un articulista de Forbes. Mattel debería despertar, dejar los temores a un lado y ver lo que sus consumidores quieren. Podrían producir ediciones limitadas, donarlas a los hospitales infaniles o venderlas en línea, y otorgar ganancias a organizaciones como la American Cancer Society".


Buena idea, pero con educación
La psicóloga clínica de la Universidad Central de Venezuela, Cristal Palacios, sabe de la influencia que ha tenido y tiene  Barbie en la vida de muchas niñas y cómo eso impacta en su vida, incluso de adulta. "Es una muñeca de por sí controversial por los estándares de belleza que perpetúa", comienza diciendo.
Sin embargo, la especialista cree que la iniciativa podría ser de mucha utilidad, precisamente por el poder de identificación e imitación que tiene Barbie como producto cultural.  "Puede ayudar a normalizar y visibilizar públicamente la experiencia de niñas que sufren de alopecia o que pierden el cabello por quimioterapia. Y sin duda, para las niñas que viven esa circunstancia, puede apoyar en el proceso de autoaceptación":

Palacios insiste en  que  esto debería ser  manejado como algo más que un simple proceso de manufactura y venta de un juguete. "Si se hace realidad, debería ir acompañado de una buena campaña psicoeducativa sobre el cáncer, las diferencias, la tolerancia, la aceptación; quitándole el estigma asociado a un look como el de la calvicie. Si no se hace, se perdería una gran oportunidad y hasta me pregunto si más bien la muñeca pudiera exacerbar las burlas a las que las niñas con este problema se ven expuestas".

También deja saber sus reservas respecto al uso como modelo a la espigada rubia de plástico. "¿Por qué escoger una Barbie con ese cuerpo 90/60/90? Si lo que desean es ayudar a las niñas que están atravesando un proceso de quimioterapia, pudieran pensar en muñecas que tengan look de niñitas".

Más allá de las consideraciones de expertos, ya en la página de Facebook miles de personas dejan saber su opinión sobre esta propuesta. "Tengo una niña de tres años -publicó en el muro una de las seguidoras. Y sé lo duro que es para ella lidiar con la pérdida de cabello, ver cómo le dicen que es un varón. La Barbie es el centro de la vida de muchas niñas. Y si hubiera en el mercado una que sea parecida a ellas podrían enfrentar mejor las cosas. Hace poco estuvimos en una fiesta de cabecitas rapadas para apoyar a una nena que atravesaba una quimio. Y una de sus amigas le obsequió una Barbie a la que ella misma había rasurado. La niña de dos años dijo que era la cosa más linda que le habían regalado".

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